Un grupo de gobierno de los EU a cargo de la vigilancia de la libertad religiosa en el mundo está pidiendo a la administración de Obama para que exija a Irán que libere a un pastor cristiano que se enfrenta a una posible ejecución por apostasía.
El gobierno de Obama debe presionar a Irán para que libere a Youcef Nadarkhani, que ha estado encarcelado durante más de un año, expresó la Comisión de los EU sobre Libertad Religiosa Internacional en un comunicado el viernes. La comisión no partidista señaló que las experiencias pasadas con Irán han demostrado que la presión de la comunidad internacional puede influir en el destino de los prisioneros.
"Este caso es una prueba más de que no hay transparencia o justicia en el llamado sistema legal de Irán hacia las minorías religiosas", comentó el Presidente de USCIRF Leonard Leo. "El tiempo es lo esencial aquí. La vida de este hombre está en juego. Hacemos un llamado a nuestro gobierno y a la comunidad internacional para presionar por su liberación y garantizar que Irán no adopte ninguna medida extrema, en este caso o en otros similares."
Nadarkhani, líder de una red social de la iglesia en Rasht, Irán, fue detenido el 13 de octubre de 2009, después de que se opusiera a obligar a los estudiantes cristianos de la escuela - incluyendo a sus propios hijos - para que leyeran el Corán. Sostuvo que la Constitución iraní da a los padres el derecho a criar a sus hijos en su propia fe.
El pastor del norte de Irán y más tarde su esposa, Fatemeh Passandideh, fueron acusados de apostasía. Mientras que Passandideh fue liberada a principios de octubre después de pasar cuatro meses en la cárcel, según fuentes en Irán y el gobierno de los EU, Nadarkhani, recibió pena de muerte por apostasía según informes verbales. El pastor iraní, sin embargo, aún no ha recibido un veredicto oficial sobre su ejecución.
De acuerdo al presente de Truth Ministries, que asiste a la Iglesia perseguida, la ejecución de Nadarkhani ha sido retrasada. El presente de Truth Ministries informó el pasado sábado que Nadarkhani estaba originalmente programado para ser ejecutado el 24 de octubre.
"Actualmente se encuentra bajo la pena de muerte, pero que están retrasando la entrega de la sentencia con el fin de poner más presión sobre él para alejarse de Cristo", informó Jason DeMars de Present Truth Ministries.
"Una vez que se entregue el veredicto por escrito, habrá 20 días para apelar a la Corte Suprema", agregó DeMars en la página web de su ministerio.
Se cree que Nadarkhani ha sido presionado en el último año para retractarse de su fe y retornar al Islam.
De acuerdo con Voice of the Martyrs, en caso de que se imponga oficialmente una sentencia de muerte y Nadarkhani sea ejecutado, sería la primera ejecución judicial de un cristiano en Irán en dos décadas.
Durante el año pasado, la ofensiva gubernamental contra las minorías religiosas se ha intensificado. Varias iglesias en Irán fueron cerradas y un número de conversos de origen musulmán fueron arrestados y detenidos. En Irán, es ilegal que los musulmanes se convirtieran al cristianismo, aunque los cristianos se les permiten convertirse al Islam.
Grupos de derechos humanos han sugerido que la represión contra las minorías religiosas no musulmanas está probablemente relacionada con las disputadas elecciones de junio de 2009. Después de las elecciones del año pasado, las fuerzas gubernamentales han tomado medidas enérgicas contra los distintos grupos de ciudadanos.
"Este patrón de detención y acoso a las minorías religiosas, junto con el aumento de la retórica incendiaria del presidente Ahmadinejad y otros líderes no ha sido vista desde entonces en los primeros años de la revolución iraní", comentó Leo.
USCIRF ha llamado a la administración de Obama para seguir hablando claro, como Secretario de Estado de EU, Hillary Clinton, hizo en agosto, para las minorías religiosas de Irán.
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