Las puertas de la prisión Hoa Lo en Hanoi, Vietnam, permanecen abiertas hoy. Los prisioneros de guerra estadounidenses sarcásticamente la llamaron el “Hilton de Hanoi”.
Ellos fueron brutalmente torturados, interrogados y obligados a confesar. Sin embargo este hecho queda fuera de los videos y relatos históricos en los museos vietnamitas. Incluso con la larga historia de guerra y sufrimiento del país, hay poco que mostrar en la superficie.
Los vietnamitas están bajo la garra de un sistema unipartidista que controla todas las áreas de sus vidas - incluyendo su fe.
Entre críticas, el Gobierno vietnamita ha hecho esfuerzos por mejorar su reputación al permitir que las iglesias cristianas sean registradas. Pero cuando esto ocurre, los creyentes pierden el control de los tiempos de culto e incluso de elegir a sus líderes.
Como resultado, muchos cristianos se vuelven subterráneos, reuniéndose en secreto en la región montañosa de Vietnam.
Son de diversas tribus--algunos analfabetos, algunos ex adictos, algunos ex médicos brujos. Pero todos quieren aprender sobre Dios.
También comparten la experiencia de persecución religiosa. CBN News ha ocultado sus identidades para su protección.
Uno de los hombres, llamado Kahn, recuerda cómo policías lo arrestaron y luego le colgaron de sus pulgares.
“Me llevaron a la estación y me torturaron. Usaron algo para atar mi pulgar y uno de mis dedos del pie y me colgaron en la pared durante tres horas”, dijo.
Hasta hace 15 años, el cristianismo era desconocido en la tribu de Kahn. Hoy, los residentes de las áreas tribales conforman la Iglesia de más rápido crecimiento en Vietnam.
Seguir a Cristo ha significado mucho problema para Minh. El practicó el culto a los ídolos toda su vida, pero enfermó y no podía encontrar cura.
"En marzo del año pasado, enfermé y no tenía dinero suficiente para comprar el sacrificio a los dioses, así que pedí a uno de los cristianos que orara por mí y Dios me sanó", explicó. "Desde entonces, me odian porque ya no hago sacrificios. Intento explicarles que Dios es un Dios de amor y quiere salvarnos."
Minh destruyó sus ídolos lo que enfureció a muchos en su comunidad. También fue brutalmente golpeado por la policía, pero él no está luchando. En cambio, se está equipar para enseñar y predicar la salvación y el amor que ha encontrado.
Los cristianos de Vietnam saben que ser perseguido por seguir a Jesús no es nuevo. Pedro ha sido arrestado varias veces por salir a predicar, pero él no se detiene.
"El Gobierno dice que hay libertad de religión, pero en realidad hay mucha persecución entre los cristianos y otras tribus", dijo. "Pero siempre tengo libertad, porque no importa lo que nos permitan o no. Haré lo que me soy llamado a hacer."
CBN News preguntó a Peter por qué son tan perseguidos mientras que otras iglesias en el mundo no son.
"Creo que una de las razones es porque no envían gente a evangelizar. La razón por la que nosotros somos perseguidos es porque somos activos y estamos enviando gente a evangelizar," respondió.
Todd Nettleton dice que la persecución religiosa es una amenaza común en las historias que documenta La Voz de los Mártires.
“Al conversar con ellos sobre persecución, se sorprenden que les preguntemos porque para ellos es normal. Es lo que significa seguir a Cristo”, explicó. “Varios dijeron, ‘Cristo sufrió así que si nosotros le seguimos entonces sufriremos también’”.
Lo que pase con la Iglesia de Vietnam es incierto. Mientras el Gobierno sigue enfrentando presión desde el exterior, pueden venir más libertades.
Pero los vietnamitas no contienen la respiración. Ellos están hablando no sólo por sus derechos, sino por su fe y el Dios que aman aunque les cueste la vida.
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